청년세대가 주목할 경제 이슈 (청년실업, 물가, 창업지원)
2025년 하반기, 청년세대는 그 어느 때보다 복합적인 경제 환경 속에 놓여 있습니다. 고용시장의 불안정, 생활비 급등, 창업을 통한 돌파구 모색 등 다양한 경제 이슈가 청년들의 삶에 직접적인 영향을 미치고 있습니다. 이번 글에서는 청년실업, 물가, 창업지원이라는 세 가지 키워드를 중심으로, 지금 청년들이 주목해야 할 경제 이슈를 심층 분석하고, 현실적인 대응 전략을 함께 모색해보겠습니다.
치열해지는 경쟁, 좁아지는 기회 2025년 청년실업의 현실
2025년 하반기, 한국의 청년실업률은 8% 내외를 기록하며 여전히 높은 수준을 유지하고 있습니다. 대졸 이상 고학력자들의 구직 활동이 장기화되고 있으며, 전통적인 대기업 중심의 취업 구조는 점차 한계에 부딪히고 있습니다. 특히 IT·반도체·바이오 등 일부 고성장 산업을 제외한 대부분의 업종에서는 신규 채용을 줄이고 있어, 취업 시장의 문턱은 더 높아지고 있는 상황입니다. 정부는 일자리 창출을 위해 청년고용장려금, 청년내일채움공제, AI 인재 양성 등의 정책을 추진하고 있으나, 공급자 중심의 일자리와 수요자 중심의 역량 간 괴리는 여전히 존재합니다. 특히 수도권과 지방 간의 고용 격차, 비정규직 증가, 산업구조 전환 속에서의 ‘미스매칭’ 문제는 청년 구직자들의 장기적인 생계 안정에 걸림돌이 되고 있습니다. 이러한 상황 속에서 청년들은 단기 아르바이트, 프리랜서, 플랫폼 노동 등으로 버티고 있으며, 그마저도 고용 안정성과 소득의 예측 가능성이 낮아 사회적 불안정성이 커지고 있는 모습입니다. 지금 청년세대에게 필요한 것은 단순한 취업지원이 아닌, 미래 일자리 구조에 적응할 수 있는 역량 개발과 제도적 지원의 정교화입니다.
높아지는 생계비, 낮아지는 삶의 질 청년층을 압박하는 물가 현실
청년세대는 저축 여력이 낮고 고정지출 비중이 높기 때문에, 물가 상승에 가장 민감한 세대입니다. 2025년 하반기에도 주요 생필품, 외식비, 교통비, 통신비 등이 계속해서 상승하고 있으며, 특히 1인 가구 청년층은 월 평균 생계비 부담이 전년 대비 7~10% 증가한 것으로 나타났습니다. 이는 소득이 낮거나 불안정한 청년층에게 상당한 경제적 압박으로 작용하고 있습니다. 전세가·월세도 여전히 높은 수준을 유지하고 있어, 주거 불안정성도 심화되고 있습니다. 서울과 수도권을 중심으로 청년 주거비 부담은 전체 소득의 35% 이상을 차지하고 있으며, 이는 저축은 물론 소비 활동에도 제약을 주는 주요 요인이 됩니다. 따라서 물가 안정은 단순한 경제지표의 문제가 아니라, 청년들의 삶의 질과 직결된 중요한 정책 과제입니다. 정부는 청년 대상 교통비 지원, 주거 바우처, 식비 보조 등의 정책을 단계적으로 확대하고 있으나, 실제 체감 효과는 미미하다는 의견이 많습니다. 따라서 보다 정교한 대상 선별, 실질 수혜 규모 확대, 온라인 플랫폼 기반의 신청 간소화 등의 개선이 요구되고 있습니다. 또한 청년 스스로도 가계부 작성, 공공 앱 활용, 절약형 소비문화 등의 적극적 재정관리 역량을 키우는 것이 필요합니다.
창업, 더 이상 선택이 아닌 생존 전략 정부 지원과 현실 사이
치열한 취업 시장과 불안정한 고용 환경 속에서 청년 창업은 하나의 대안이자 생존 전략으로 부상하고 있습니다. 2025년 하반기 기준, 20~30대 창업 비중은 전체 창업자의 약 35%를 차지하며, 특히 IT 플랫폼, 1인 미디어, 이커머스, 친환경 아이템 등 다양한 분야에서 도전이 이어지고 있습니다. 그러나 현실은 녹록지 않습니다. 자본 부족, 시장 분석 역량 부족, 세무·회계 등 운영에 필요한 기본 지식의 부족은 창업 실패로 이어지는 주요 원인입니다. 정부는 청년 창업 지원을 위해 창업 초기 자금 대출, 창업 교육, 시제품 제작 지원, 공유오피스 제공 등 다양한 프로그램을 운영하고 있습니다. 특히 청년창업사관학교, 예비창업패키지, 스마트 창작터 등은 일정 성과를 내고 있으며, 실제 성공 사례도 꾸준히 나오고 있습니다. 그러나 이러한 제도들은 절차의 복잡성, 선정 기준의 불명확성, 실질적 멘토링 부족 등으로 접근성이 떨어지는 단점도 존재합니다. 또한 일부 청년들은 창업을 일시적 수단으로 오해하고 단기 성과에 집착하다 실패하는 경우도 많습니다. 창업은 분명 기회이지만, 정확한 시장 분석, 장기적 비전, 재무적 준비가 수반되지 않으면 큰 리스크로 돌아올 수 있습니다. 따라서 정부의 실효성 있는 창업지원과 함께, 청년 스스로의 전략적 준비가 병행되어야 실질적인 성공 가능성이 높아집니다.
2025년 하반기, 청년세대는 고용 불안, 생활비 부담, 창업 리스크 등 복합적인 경제 이슈에 직면해 있습니다. 단순히 외부 환경을 탓하기보다는, 변화에 유연하게 대응하고, 정부 정책과 제도를 적극적으로 활용하며, 자신만의 경제적 생존 전략을 세워야 할 때입니다. 지금이 바로 청년 스스로가 주체가 되어 미래를 준비할 시간입니다.